很多作家和学者都是通过自费出版获得外部世界的认可和欣赏的。著名作家莫泊桑的《羊脂球》最初自费出版了400册，而且卖了三年多才卖完。伟大数学家高斯的《算术研究》也是1801年自费出版之后遭到奚落，后来却成为世界数学史上为数不多的经典。一代散文大师刘墉，初期作品也是无人问津，只能自费出书，后一举成名。自费出版一直是众多作家、学者成名之前，展示其创作成就和独特思想的理想途径。
自费出版是指从书号、编辑、排版、印刷等一系列出版环节所产生的费用都由作者或者投资人（单位）来出资。图书的发行也由作者自己负责，销售利润归作者（投资人）所有。一般1000册起印，出版出来的书除了交几十本备案后，其余全归作者，销售和发行的利润也全归作者。
二、问：一般什么样的书适合自费出书？
一般而言，一些没有市场前景的、学术类的、专业类的、书画类的、小印量的其他种类或出版社不愿冒市场风险不愿公费出版，而作者希望正式出版从而展示自己文学、艺术或学术成果的图书，另外，自己有发行渠道的，不想让出版社赚出发行利润的图书（多见书商出版的教辅书等）。
现在文艺类的图书市场也低迷，很多普通不知名的作者写的小说，出版社大多不愿冒市场风险公费出版。如果作者想展示自己文学、艺术或学术成果，对自己的作品有信心，或者有现成的发行渠道（如有书商看中，愿代理发行，或者有单位如学校等订购的），也可以自费出版。
三、问：什么是书号？
书号即ISBN，最直观的就书的封底的条型码和那一串数字。是由新闻出版总署分配给各个出版社的。国内的书号还在书的第二页（一般在扉页的反面）还配有CIP数据，该页也称为版权页。这二者是在国内版图书不可缺少的两个必要数据。如果没有，就成了内部资料，内部资料是不允许定价的，也不允许销售。
